Bonjour à tous,

Nous voici arrivés depuis le 12 février à Krabi, Thaïlande. Nous avons donc quitté la Malaisie pour continuer le périple. La passage d’une frontière est un passage vers une autre culture. Nous aurons le temps de vous en parler dans les prochains articles. Mais avant, petit bilan de la Malaisie, ce pays multiculturel et haut en couleurs.

Nous sommes restés presque un mois (26 jours exactement). Notre programme a était de nombreuse fois remanié du fait des épisodes de moussons dans l’Est et le Nord de la Péninsule que nous avions sous estimé. Nous voulions longer la côte Est pour aller aux îles Perhentian et finir par la ville de Penang. Nous sommes finalement restés à l’Ouest, sommes passés par les montagnes du centre et nous avons finalement passé 15 jours à Penang au vu de la densité des festivités du nouvel an chinois et de la fête hindoue de Thaipusam.

Nous nous sommes également habitués à voyager à 2, grande première, et nous avons découvert les lieux les uns après les autres avec beaucoup de motivation. Nous avons beaucoup aimé la Malaisie ! Surtout la mangeaille !

Nous retiendrons donc de la Malaisie :

• La bouffe ! Comme vous vous en doutiez. C'est une explosion de saveurs pour les papilles au rapport qualité/prix imbattable ! Que ce soit les repas indiens, les plats chinois ou malais, nous avons presque passé la moitié de notre temps à rechercher des foodcourt (petites cantines de rue) pour nous délecter de ces saveurs et de ces influences aussi riches les unes que les autres. Les plats indiens sont bien relevés mais avec un thé au lait ou un lassi, le feu du piment s’estompe. Nous avons vraiment apprécié les naans, chapati, ou roti (pain indien), le poulet tandoori,  tikka ou massala, les gravy, les « banana leaf » et autres. Aucun souci de transit n’est à signaler !  Les Dim Sum, les dumplings, le canard laqué, les Wan ton mee, les black pepper mee, les Hokkien mee ont été de belles découvertes culinaires chinoises. Et nous sommes goinfrés de riz curry et ananas malais lorsque nous étions au Lazy boys cafe à Monkey beach dans le plus petit parc national du monde. Mention spécial aussi au poisson grillé mangé avec Marie à Kuala Lumpur... un souvenir mémorable.
• On se souviendra du mélange de cultures entre les malais, les indiens et les chinois, dans une relative bonne entente générale. 25% de la population est d’origine chinoise et 10% d’origine indienne. Les influences sont donc présentes partout dans chaque grande ville avec ces little india et autres chinatown, mais aussi dans les campagnes. Ce pays est en pleine expansion tout en gardant des terres agricoles dans les Camerons Highlands.
• Nous retiendrons également les influences des anciennes colonisations (hollandaises, portugaises et anglaises) qui apportent des architectures singulières imbriquées dans un paysage urbain asiatique très moderne. Nous avons été surpris de la modernité des infrastructures et du pays en général. Malgré tout, les temples hindous, taoïstes, bouddhistes et les mosquées sont présents en nombres et offrent de belles surprises architecturales aux détours de nombreux coins de rues

Ce qu’on a moins aimé :

• L’expansion et le développement de la Malaisie se font ressentir dans les campagnes où de nombreuses barres d’immeubles amochissent le paysage et donc la nature en bave grave. Ils ont quelques progrès à faire pour gérer leurs déchets, qui pour l’instant stagnent dans les rivières. Benoit me dit que c'est bien mieux que l'Indonésie de ce côté là, je le crois.
• Malheureusement, je dois avouer que le contraste sur la plage de Monkey Beach entre la brésilienne en string et la femme en niqab du Koweït m’a gêné. Je suis tellement triste de ne pas pouvoir voir les visages de ces femmes qui, même en vacances, ne se découvrent pas alors que cette destination touristique leur permettrait de le faire. Les femmes musulmanes en Malaisie portent le voile. On voit leur visage et c’est OK mais celles où l’on voit que les yeux…je trouve ça triste. Nous avons rencontré Aziz, un saoudien avec qui nous avons beaucoup discuté autour d'un verre, et notamment du poids de l’Islam dans son pays. Il préfère aussi voir les visages que les cacher. Ce n’est sans doute pas pour rien qu’il vit en Malaisie aujourd’hui.
• Nous avons eu un peu de mal avec le côté un peu sans gêne de la communauté chinoise, la façon d’aborder et de mettre un peu la pression. Chez eux, attendre son tour ça n’existe pas, faut s’imposer. Ça ne nous a pas toujours été agréable mais bon nous verrons quand nous visiterons la Chine. C’est sans nul doute différent.

Nos coups de cœur :

• Penang pour sa vieille ville au charme fou, ces festivités culturelles (nouvel an chinois et thaipusam) et sa cuisine,
• Melacca pour son histoire, sa magnifique ville coloniale et son mélange d’influences,
• Cameron Highlands pour les plantations de thé, ces forêts mystiques à la Tim Burton et la découverte de l’agriculture de ce pays,

Nos meilleurs logements :

• Ringo’s foyer à Melacca et son toit dominant la ville, où nous avons fait la connaissance de gens vraiment cools,
• Ryokan chic hostel à George Town (Penang) pour les petits déjeuners du matin où on se pétait le bide avec sa purée sauce à la viande et ses nans au curry,
• The Lazy boys cafe à Monkey Beach (Penang), logement de fortune, ambiance Robinson Crusoé, où nous avons campé sur la plage comme en Calédonie. Ambiance reggae et partage assuré !

Nos logements plus originaux :

• DeNative Guesthouse aux Cameron Highlands où nous avions le karaoké jusqu’à 2h du mat’ et les chiens qui aboyaient à 6h. Avec 5 jours de pluies diluviennes on resté à l'intérieur beaucoup de temps. On ne s'est pas reposé, mais on s’est quand même bien marré !
• Starlodge à George Town, assez rustique, et à la clientèle composée de baroudeurs solitaires parfois abimés par la vie, et à l'odeur de chambre assez tenace. On y est quand même resté 4 jours, pas cher.

Il nous reste encore une fois beaucoup à découvrir de ce pays, la partie insulaire de nord Bornéo et l’Est de la péninsule. J’ai pris conscience que l’on ne peut pas tout voir mais ça reste un pays méconnu qui a énormément à offrir et qui plus est n'est pas énormément touristique ! 

Voilà pour la Malaisie ! On change de pays maintenant, direction la Thaïlande. La langue,  la cuisine, l’alphabet sont différents. On a radicalement changé d'atmosphère en traversant la frontière. D’autres challenges seront à relever ! Actuellement nous sommes à Krabi, sur la côte ouest, et c'est magnifique, avec ces falaisies de calcaires, sa jungle et ses grottes, et encore une fois, au niveau culinaire, ça envoit du bois !

 Merci encore de nous lire et de nous écouter.

PS: Un grand merci à Marie, Fadzilah et Ariana de Petra Jaya et Kuala Lumpur pour avoir été nos guides respectifs le temps de supers moments de partage culturel et gustatif !